據史料記載，早在公元前5 世 紀 ，古希臘雅典已出現“雄辯家”。當時(shí)古希臘雅典的訴訟為偵查和庭審兩個(gè)階段:庭審時(shí)允許雙方當事人發(fā)言并進(jìn)行辯論，也允許當事人委托他人撰寫(xiě)發(fā)言稿，并由被委托人在法庭上宣讀。法官聽(tīng)取了雙方的辯論并檢驗了雙方提交的證據后，作出裁決。

　　這種受委托為當事人撰寫(xiě)發(fā)言稿，并在法庭上為其辯論的人被稱(chēng)為“雄辯家”，有點(diǎn)類(lèi)似于現代的訴訟代理人。但由于這些“雄辯家”的活動(dòng)沒(méi)有形成一種職業(yè)，“雄辯家”也沒(méi)有形成一個(gè)階層，國家也沒(méi)有相應的法律制度4對其進(jìn)行調整，所以古希臘雅典的“雄辯家”只能看作是律師的萌芽。

　　二 、律師制度的靼源

　　律師制度起源于古羅馬。大約在奴隸制的羅馬共和國時(shí)期，就有了律師制度的雛形 。古羅馬的“保護人”制度被認為是世界各國律師制度的起源。

　　所謂“保護人”制度，是指保護人代表被保護人進(jìn)行訴訟行為，即由作為保護人的親屬 、朋友陪同被保護人出席法庭，在法庭審理時(shí)提供意見(jiàn)和幫助。當然，能夠作為保護人的只是少數地位顯赫的公民，而且訴訟代理人的選任必須在法庭上為之。起初當事入進(jìn)行訴訟時(shí)必須親自到庭，后來(lái)發(fā)展到當事人確有正當理由不能出庭時(shí)可委托他人到庭訴訟 ，代理人出庭應訴都以自己的名義。

公 元 前 3 世紀，僧侶貴族對法律事項的壟斷被取消。此后，凡權利能力不受限制的羅馬公民均享有出席法庭為當事人利益進(jìn)行辯護的資格，訴訟代理行為擴大了適用范圍。一些善于辭令的人就經(jīng)常代人出庭辯護和代人辦案，被稱(chēng)為“辯護士”。著(zhù)名的古羅馬法律文獻《十二銅表法》中有多處關(guān)于辯護人出庭進(jìn)行辯護活動(dòng)的記載。

　　羅馬共和國后半期，經(jīng)濟生活迅速發(fā)展，各種社會(huì )矛盾異常尖銳，原有的法律規范已不能適應新的形勢。為了緩和社會(huì )矛盾，維護其統治秩序，羅馬共和國制定和頒布了大量法律、法令和規定。這一時(shí)期，法學(xué)家的活動(dòng)十分活躍，不僅從事法學(xué)研究、著(zhù)書(shū)立說(shuō)，而且解答法律上的疑難問(wèn)題，為訴訟當事人提供咨詢(xún)意見(jiàn)等。法學(xué)家的一系列活動(dòng)，迎合了統治階級的需要，法律顧問(wèn)、律師和法學(xué)研究人員三位一體的崇高地位得以確立。后 來(lái) ，羅馬皇帝又以詔令的形式承認了訴訟代理制度，律師可以為平民咨詢(xún)法律事項，法律也允許他人委托和聘請律師從事訴訟代理活動(dòng)，而且國家通過(guò)考試來(lái)遴選具有完全行為能力、豐富法律知識的善辯之人擔任訴訟代理人，規定他們代理訴訟可以獲得報酬^ 自此，人類(lèi)歷史上第一批職業(yè)律師正式誕生，標志著(zhù)律師制度得以確立。